Fundación Tierra Viva es una ONG sin fines de lucro que promueve y ejecuta programas de desarrollo sustentable en Venezuela. En una de sus áreas de trabajo, Productos con Historia, impulsa el mercadeo y la comercialización de productos de emprendimiento indígena provenientes del trabajo manual de las etnias Warao, Wayúu y Ye'kwana. Tierra Viva se basa en principios del comercio justo, que considera aspectos sociales, culturales y ambientales, en su venta de artesanías.

En el año 1998, Tierra Viva reconoció una comunidad warao importante en el Delta del Orinoco. Las comunidades indígenas no tienen empleo formal, mas se ganan la vida con el conocimiento ancestral que significan sus tejidos. A pesar de ser productos con una calidad óptima, existían problemas de comercialización, ya que las etnias se ubican en regiones remotas a las que no cualquier turista puede acceder, y transportarse es una opción costosa. Así que en el año 2008 nace un proyecto de comercio justo que buscaba posicionar estos productos artesanales en otras ciudades del país y así ampliar su mercado.

En el 2010 incorporaron a la etnia Warao y en el 2014 a los Wayúu y Ye'kwana, y así nació Productos con Historia. Su concepto es que una cesta no es solo una cesta, sino una expresión de saberes, así que la Historia que encierra es sobre quién la hizo, con qué materiales, en qué lugar de Venezuela. Al comprarla, estás adquiriendo riqueza cultural.

Productos con Historia es posible en gran parte gracias a los proyectos Mujer Indígena Emprendedora, financiado por la Unión Europea, y Tejiendo esperanzas, financiado por Chevron.

En esta oportunidad, el mercadeo está al servicio de las comunidades indígenas. Los productos se promocionan a través del Instagram institucional, Twitter, boletines, bases de datos y ferias. Estas últimas se han celebrado en Puerto La Cruz, Barquisimeto, Caracas y El Tigre. Tierra Viva también organiza ferias propias en donde traen a las artesanas y ellas mismas ofrecen sus productos directamente al comprador.

La fundación dicta talleres para las comunidades en donde les habla de la importancia de la sostenibilidad, por ejemplo, promoviendo la preservación del moriche o árbol de la vida, el cual les provee de alimento, abrigo, fibra y sombra. Del cogollo se extrae la materia prima para hacer los tejidos, y del corazón de la palma, la fuente de proteínas que representa el gusano de moriche.

El proceso de extracción de la fibra es largo, pues comprende sacar la hoja, deshilacharla, cocinarla para ablandarla, desecar, entorchar las hebras para formar el hilo, y finalmente trabajarlo. El moriche se tiñe ocasionalmente con Wiki-Wiki o con tintes naturales como el onoto, el carapo o el barro para tonalidades grises. Los Productos con Historia han incorporado innovaciones como sobres de mano, o bien, pedidos corporativos como chocolateras para Chocolates Franceschi o cestas contenedoras de botellas de Ron Diplomático para el mercado europeo.

El proyecto le ha cambiado la vida a las artesanas, tanto que le ha abierto la posibilidad de nuevos mercados, de salir de sus comunidades, intercambiar información con otras artesanas, interrelacionarse, han aprendido a negociar, tener mayores ingresos, bancarizarse. Su autoestima ha aumentado, ya que su propio esfuerzo es el que les da sustento.

Tierra Viva cree en la integralidad, así que no se limita a comerciar artesanía sino que desarrolla proyectos de desarrollo sostenible que buscan la mejora de la calidad de vida de las comunidades, esto es, contribuir en su alimentación, educación, vestido y salud. Pueden visitar a la Tienda Online de Productos con Historia aquí, y a Tierra Viva en www.tierraviva.org o en su Instagram @TierraVivaVzla.

Jessymar Daneau Tovar (@letroupe)

Fotos: Sophia Luy (@sophialuy), Archivo de Fundación Tierra Viva